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第五章 父子

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    指挥使刘大庆的府邸,从里岛外都很朴素,连个像样的花园和月亮门都没有,里面却扎了很多篷子。

    一些房倒屋塌的老弟兄,暂时没有住处,刘大庆便让他们住在自己家中,并出钱帮他们修缮房屋。

    在卫所弟兄们看来,这位指挥使,是世上少有的可托付性命之人。

    甚至有些老兵怕年纪大了,这位大人要花不少汤药钱给自己治病,拖累一贫如洗的指挥使,直接选择上吊自杀。

    只是如今,刘大庆的桌子上摆满了一锭锭动人心魄的银子,而指挥使刘大庆的神色,则闪烁着人性的贪婪。

    崭新尚且带着墨香味的银票,刚到了他儿子手里,便被刘大庆嘱咐取了回来,看见一锭锭银子在桌子上摆放的整整齐齐,刘大庆这才稍稍放心。

    这种前人存钱后人取现的速度之快捷,在票庄摸爬滚打了三十多年的老掌柜都没见过,直呼怪哉。

    地上还有些箱子,参差不齐的摆放着一些小物件,有辽东的高丽参、西域的骆驼香料,高丽的高丽参,波斯的琉璃制品,对于倒卖的商人来说,算不上如何值钱,但是在明人眼里,皆是无价之宝。

    当然,让刘大庆最为满意的,则是酒。

    也不知道那小机灵鬼如何得知自己喜欢品酒的,还托付人从山西申明亭带来了几壶上好的杏花村,看的自己那没出息的儿子,口水都止不住要往外流。

    老发妻也穿上了苏锦特质的春衫,头发上的玉钗,虽然质朴,但环海沉浮多年的刘大庆岂能不知那东西在市场上也有百两的估值。

    见老爷和儿子要商议正事,老发妻拿了几锭银子,回去搂着先歇息去了。

    汾酒的浓郁香气从打开酒壶的那一刹那,就开始肆意扑鼻,清亮的酒线让刘球儿魂萦梦绕,惹得嫌弃的刘大庆还要分润一杯。

    待自己细品,便感觉魂魄酣然,不去吟诗,也做了场酒中之仙。

    “爹,别只顾着品酒,尝尝这沧州府的特产奇美香肠,也是从他们羊汤馆子传出来的,平日里就在墙壁之上挂着,别看他貌不惊人,细若鸡肠,但是味道鲜美,佐酒最是上品。”

    “还有这辽东的鹿肉,传闻他惊之则毛白,人猎而不走,味道也甚是爽口。”

    刘大庆一脸嫌弃的看了眼刘球儿,没见过世面的东西,这东西当初北上抗倭,不知道吃过多少。大家伙打仗不行,打猎也没两把刷子,倒是这小鹿最为好抓,所以吃过不少。

    “嗯,确实有几分过往的回味。想当年你爹我在辽东也算是金戈铁马过的。”

    刘大庆一开口,便惹起了刘球儿的崇拜,非要让刘大庆说上一番过往的豪迈之事,刘大庆借着酒劲一顿猛吹,仿佛当初纵横高丽的不是戚家军,也不是李家军,是他刘大庆一般。

    儿子刘球儿忍不住的赞叹,“人生在世,若是不能与父亲这般一样扬名天下,着实可惜。”

    刘大庆忍不住瞥了儿子一眼,脸颊有些羞涩,甚幸酒后脸颊有些酡红,人眼难以分辨,才遮掩了这份羞愧。

    自己当年在辽东哪有什么勇迹,尚未到前线,大帅的火炮一响,自己就无情的拉了一裤。

    被好几个袍泽拖拉着到草丛好一顿折腾,才不至于去前线熏死弟兄。

    幸好知道此事的袍泽都战死了,不然自己能不能舔着脸活到现在都难说。

    不过看着儿子意气风发的样子,刘大庆心中也颇为忧虑,大明内忧外患已深,这几年地方作乱、外敌入侵的迹象越发的频繁,自己这宝贝儿子身为天津卫指挥使之子,少不了要前线作战,到时候又该何去何从呢?

    那个叫张雪年的少年便很不错,为人也算是一诺千金,但身份差了些,还值不得自己托付。

    所以在他看来,儿子收人家银子,有些不美。

    但耐不住张雪年出手阔绰,比之前那个王大庸强上百倍,即便是久经宦海的刘大庆也有些把持不住。

    “先不说你名扬天下的事情,先说说眼前这金山酒海,你拿什么给人家办事?”

    儿子笑道:“这不是有爹您出头吗?”

    刘大庆阴沉着脸说道:“有我出头?你可知道,他的对手是赵如祖?我们与赵如祖可没有仇隙,况且都是卫所中人,那便是一家人。你收外人钱财,对付自家人,莫不是认为咱们卫所便没有家法?”

    刘球儿乃是刘大庆独子,根本不怕刘大庆的训斥,嬉皮笑脸道:“爹,你说什么胡话?那赵如祖每日挣得金山银山可不比这少,可是事后分润给过父亲半分吗?人家拿咱们当家人了吗?莫不是儿子求人家丁掌柜开恩,在天津卫开了几家铺子,您拿什么接济您那些老部下?”

    刘大庆道:“你还有脸说你那铺子,我那好生生的战兵,成了你的小二,现在都成了天津卫的笑话了。”

    刘球儿嘬了一口酒,翻了个白眼,“我管那些作甚?我只知道,我挑的您手下的那些战兵,都是些家中连饭都吃不起的清白子。现在不仅每日三餐管饱,还有银钱拿回去买米给妻儿老小,您不知道他们有多感激我呢。你赶明儿去军营瞧瞧,他们现在虽然要外出做工,但是训练却比你的家丁还要勤快七分。”

    刘大庆本来就无意真的发火,听闻刘球儿所言,也忍不住点头道:“知道为手下谋一条活路,你也算是成长不少。起码比赵如祖那个吝啬鬼要强。”

    刘球儿差点儿将一口老酒喷出来,对着不远处指挥佥事宅院方向骂道:“他赵如祖何止是吝啬鬼,简直就是个铁公鸡,天津卫的码头生意被他占了,咱们卫所的老少爷们,可都在眼巴巴的看着。结果呢?一口汤都没有。

    便是他手下的弟兄,也只是比寻常多几个窝窝而已。

    做人做到他这份上,也算是一种境界。孩儿也是知道,他这般做派,惹恼了不少卫所的老人,早晚得出事儿,这才放心收的这好处。”

    刘大庆点头道:“此事为父自然知晓,赵如祖与出事的那百户本身就关系极佳,只是这几十年的同僚关系,为父不便说什么罢了。所以啊,单单因为这事儿,你收人家银子,便有些不妥当。”

    刘球儿啧啧道:“爹,换做往日你不管不问也就罢了,现在恐怕不行了,北方的努尔哈赤作乱,现在陛下一条心的整饬漕运,换句话说,谁当着这股势头,谁就得死。

    不然为何天津卫新增了一处锦衣卫百户所,咱们连是谁做百户都不知道?摆明了朝廷已然不信任咱们,此时此刻,要想保住您这位子,您不想动也不行的。”

    刘大庆有些诧异的看着自己这顽劣的儿子,点着他的脑袋说道:“这话是谁交给你说的?是那丁掌柜吗?”

    刘球儿摇头道:“这您就冤枉孩儿了,孩儿还不至于把外人的话拿来跟您说。是孩儿听辽东的朋友说的,您可知晓,抚顺城都破,陛下震怒,只是事情被隐匿不发而已。

    抚顺是马市,也是辽东的战略要地,努尔哈赤竟然敢攻取抚顺,真是狂妄至极。

    陛下收拾他努尔哈赤那是早晚的事情,您说这节骨眼上,谁要是挡着漕运,是不是想不要脑袋了?”

    “抚顺城破了?”刘大庆听得脑袋嗡嗡作响,现在的女真,已经具备攻城略地的能力了吗?

    若是真的,那女真恐怕已经真的成了大明心腹大患。以陛下的脾气,一场浩劫之战,在所难免。

    刘大庆去过辽东战场,当时与努尔哈赤还算是袍泽,知道这个狗东西能打的很。

    “可不是吗?我那朋友说,先前有加急的快报去过抚顺,是一名天津卫的锦衣百户提出来的说法,最近努尔哈赤可能要对抚顺动手,朝堂之上的大佬都认为是无稽之谈,偏偏陛下认为此事不得不防,派快马去辽东传信,谁曾想那守将李永芳将那名百户的观点当笑话看,这不被人家努尔哈赤跟活捉了吗?”

    “在我的眼皮子底下,天津卫竟然出了此等能人?”刘大庆忽然感觉后背发寒,想想那锦衣卫百户连远在辽东的事情,都能通过蛛丝马迹看出来什么,那天津卫的事情又岂能躲避过他的耳目?

    刘球儿越说越得意,晃动着他肥胖的身体,继续说道:“爹爹您不知道,我那朋友去京城报信的时候,陛下差点儿气的吐血,一直骂李永芳误朕,要诛杀他九族呢。”

    刘大庆长叹一声,端起酒杯喝了一杯酒,只感觉本来清香醇厚的杏花村忽然变得苦涩异常,他没有想到远在辽东竟然出了这种大事。

    他更万万没有想到,辽东出了大事,身处漕运要地的天津卫瞬间被凸显出来。

    这着实让自己难做,天下卫所一个样,都是崩坏到不能再崩坏。

    他之所以任凭赵如祖胡作非为,目的很简单,就是维持眼下这种秩序和状态,若是卫所连自己的大本营天津卫,都不能做主的话?那还算什么天津卫?

    而且赵如祖那边儿多一些进项,也可以多训练些家丁,多让手底下的弟兄吃一口饱饭。

    流民作乱不可怕,就怕这些卫所的弟兄被逼急了,他们要是造反,那才是真的恐怖,他们手里可是拿刀的。

    若是赵如祖倒了,那么天津卫接下来的日子就真的不好过了。

    偌大个天津卫谁来帮自己分担责任呢?

    “这就是时局啊,他逼着人不得不发生改变?也不知道这种改变是好是坏。”

    刘大庆吃了口奇美香肠,一样的味同嚼蜡,倒是球儿这家伙无忧无虑,吃的大腹便便,让刘大庆有几分老怀大慰的味道。

    一顿饭吃完,酒也喝的差不多了,刘大庆对刘球儿说道:“你来安排一下,我要见见张雪年。”

    刘球儿听父亲这样一说,疑惑不解道:“您要见见就是喽,您不是时常骑着匹老马去人家摊上喝羊汤吗?”

    刘大庆忍不住一巴掌拍在这傻子脑袋上,骂道:“浑货,我去摊上喝羊汤,那是做给弟兄们看的,他张雪年想在我的地界上做大事,不来见我,反而要我去拜见他吗?”

    刘球儿没想到事情就这么成了,立刻喜笑颜开。

    “爹,您请好吧,张东家那边儿估计早就想见您想疯了。”