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第三十三章,礼教

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    送走王秉权夫妇,王氏满怀期待地望着温晏,细声道:“老爷,时辰不早了。”

    温晏问道:“新来的林姨娘住在哪个院子?”

    王氏有些气苦,脸上仍挂着笑道:“就是原先旧宅地面上那个老院子,林姐姐爱清静,我就叫人收拾了一下让她们住了。”

    温晏道:“那太偏远了,倒不如搬到郑氏旁边,那不是还有一间闲置的院子,怎么也比这个好。”

    王氏赶忙道:“那是预备留给良哥儿的,他大了也总要分院住的。”

    温晏想了一想道:“也罢了。”又说:“我怎么觉得林氏比才进府时还清减了些,二姑娘也像是瘦了,她们初来乍到的,你也要多多关心着点。”

    王氏忍苦应着是,温晏沉吟道:“我去她们偏院看看。”

    “老爷……”

    温晏没有听见王氏满肚子的委屈,径直走进了夜色中。

    温晏眼前浮现出十数年前的往事,那时他和江昭都还未成家,两人是亲密的文友,只是江昭才学太盛,犹如日月光辉,而自己只有敬仰的份儿。

    他为江昭的才学所折服,甘愿为其捧砚,在许多江南文人的眼中,他们二人犹如主人和跟班,总是形影不离。

    直到江昭成了状元,直到他娶亲,温晏便无可奈何地和自己敬仰的才子疏远了。江昭身为状元,朝廷自然要加以重用,百忙中也顾不上他的这个密友了。

    那时的林氏,一副甜蜜小女人的模样,温晏陆续见过她几面,初嫁的林氏还有着一些忧愁,只因为江昭公务繁忙,她感觉受到了冷落。

    自己是什么时候开始在意林氏的呢?不,自己是不能在意她的啊,她毕竟是朋友的发妻。

    温晏不太明白自己的感情。

    他后来也娶了亲,那时王巧儿的爹还是个小吏,哥哥也才考上举人,王氏长相普通,但性情柔婉,百依百顺,也令他略有慰藉。林氏出水芙蓉似的姣好容貌,以及正经书香官宦人家出身所带来的气质,最终渐渐在他心中淡化,变成虚无缥缈的影子,被四季轮回的风吹散了。

    温晏不断地告诉自己,他收留林氏,根本不是出于私心,只是朋友有难理当相助罢了。

    但他至今无法回答,那一晚王氏带泪问他,若要帮助林氏,何不将她两个女儿妥善安置,让她心无牵挂地随江昭而去?

    “你怎么能说这种话?!上天有好生之德,你怎么能期盼着她死呢?”那时的温晏难掩震惊,却有几分狼狈,只因他知道,这样做才是成全林氏,成全她的声名也成全她的爱情。

    王氏泣诉:“这是对她好!你让她改节,她今后如何做人……这样活着还不如死了好!”

    “胡闹!”

    温晏大袖一挥,离开了王氏的上房。

    这个世界很可笑,女人们总是信佛,平日里小猫小狗都舍不得伤害,看见乞丐也会大发怜悯之心施舍几文,但她们行事却不依着佛祖的教诲,她们表面信佛,遵的却是儒道!

    那么,林氏未能死成,又变节做了他的姨娘,她是否也因此怨恨着他呢?

    温晏走到偏院门前,仰头望见门上匾额——这小院被温雪改了名,叫做“信芳阁”,他眼中闪过一丝波澜——不吾知其亦已兮,苟余情其信芳,这是谁的心声?这是谁坚守着高洁与倔强?

    他走到窗下。

    林氏正和两个女儿说笑,验看她们的绣品,把着手教温湄刺绣,采繁、清梦不时插科打诨,屋里竟是透出阵阵快乐的笑声,和温晏来时想象的凄风苦雨大相径庭。

    “咳……”温晏轻轻敲了敲窗。

    “老爷。”林氏抬头,笑容凝固,忙吩咐采繁道,“快去开门。”

    片刻之后温晏坐进了信芳阁的客厅,林氏在旁相陪,温雪温湄很识趣地在房里刺绣没有出来。林氏奉了一杯茶,也不知道该说什么,只讪笑道:“老爷这一趟可还辛苦?”

    温晏点点头,轻轻一摆手,屋里的丫鬟全都下去了。林氏越发局促,红着脸庞儿揉搓着衣角。温晏让她坐下,又问:“在这里住得惯么?府里没有人难为你么?”

    “都好。”林氏凝眉。

    “你不必害怕,我对你并无歹意,”温晏凝视着她叹道,“我敬你是江兄的遗孀,还是和从前一样执嫂夫人之礼,你就安心在这生活吧,等两个孩子长大成人,有了归宿,我还可以陪你去祭扫江兄的……”

    林氏低声道:“多谢老爷。”

    温晏忽然感到一阵无味,是啊,自己何必非要跑过来说这些话?若想要她,抱她入房便是,既然事到临头又决定遵循礼教,相持以礼,何必夤夜造访她的住处?

    望着面前容颜不减昔时的少妇,温晏默默一叹:“我去了,江夫人。”

    林氏不语,穿堂风吹得她一缕丝发飘乱,温晏离去的脚步声在这偏僻寂静的庭院中,听来甚觉扎耳。

    温湄从房间里探出头,问:“姨娘,老爷怎地走了?”

    她还以为老爷晚上到这来必定是要过夜,这可对她们意义重大,如果林氏能生下儿子,那她们一房在温府的地位就会彻底稳固下来。

    林氏一直无子,老太太的耐心迟早要被耗完,到时候就算温雪教温良念书,赚了不少好感,也抵不过不生儿子扣的好感多。因为毕竟温雪是要嫁出去的,她又能教得了温良几年呢?

    她私心希望林氏能迈过自己这一关。

    别人不知道,她和温雪却清楚得很,在温府的这些日子,许多个早晨林氏起来都是红肿着眼睛,失魂落魄的,她还制作了一个江昭的灵位,平时偷偷藏起来,到了夜深人静时便拿出来祭奠。

    陈妈每隔几日便出门买一些线香,做什么用不言而喻。她特别心痛,自己没能为江昭守节,这是她最大的心病,她无数个晚上都在默默祷祝,希望江昭不要怪她。

    她完全是为了两个年幼的女儿,才不得已走的这条路,实际上她对于老爷端阳要回来这件事,心里不安极了,拉着陈妈说叨了好几天。

    这下好了,老爷夤夜来访,却没碰她,坐了一坐就走了,林氏松了一口气。

    见温湄问,随口答道:“他就是来坐坐,问问我们过得好不好,时候不早了,你们俩也快洗了睡觉去。”

    温湄转动着眼珠,偏了头细细望她。