第四十一章 我们只有一次选择的机会！（4000）
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太阳逐渐降落，时间也逐渐接近傍晚六点。
在云层和地平线逐渐交汇的地方，太阳终于露出了它的真容。夕阳将覆盖了整个河谷左岸的云朵，全部染成了温暖的颜色。
现在是整个河谷左岸地区最美的时刻。如果不下雨，晚霞的美景可谓是美不胜收。
乔晨曦和小芳从要塞的建筑中出来。在要塞的其他房间中，她们只得到了一条有用的信息——要塞主人的身份。
他和他的父亲都没有获得爵位。事实上，他的父亲是编年史里所写的“路德维希”的弟弟，也就是说他是家族中的旁支。
看到两人出门，美鑫和小雅也迎了上来。
“有什么收获吗？”乔晨曦先开口提问。
“不算一无所获，但收获有限。”美鑫迟疑道，“我们通过地上烧焦的痕迹，大概判断出了他们用于不洁祭祀的一件法器。”
“是什么？”乔晨曦跟着美鑫走到了那块地上烧焦的斑上。
“一种特别的、一般用于熬药的木锅。”美鑫在地上比划道。
“木锅？木头放在火上面不是会烧起来吗？木头也能做锅用？”小芳并不理解。
“我只能看出一个圆形的斑块。”乔晨曦叹道，“哪里可以看出，这是一个木锅的形状？”
“倒不是形状，晨曦姐，你看这种灰烬的材质。”美鑫搓起了地上的灰烬，“这是下赛维尔地区的木质。一般的木质很容易在加热的时候燃烧，但是下赛维尔地区的木头很难被点着。”
“美鑫，你是怎么通过灰烬的材质反推出木质的？”小芳有些疑惑于美鑫的判断。
“我刚刚说了，这种木头很难燃烧。”美鑫剥开了地上的灰烬，“你看，这些灰烬当中，是有很多的未燃烧殆尽的颗粒的。”
“竟然是这样。”乔晨曦惊讶道，“那问题来了，他们是怎么点着这个木锅的呢？”
“很可能是泼了油，或者其他易燃物质，强行烧毁的吧。”美鑫手里捧着一抔灰烬思考良久。
“这个结论……似乎作用有限吧。当然如果我们在其他的地方看到这样的木锅，我们就知道他们有可能正在进行不洁祭祀了。”小芳笑道。
“听一听我们得到的结论吧。本来我们还以为在要塞内部没有什么有用的信息的。但是……”
“要塞里面有秘密？”小雅扑棱着大大的眼睛。
“这座要塞的主人，是这片区域的统治者，赞科家族的成员。”
“赞科家族！”美鑫似乎听说过这个名字，“我只知道它的上一任族长和我的父亲是老相好了。我对他们印象很深刻，是因为家族的族长是赛维尔地区唯一的公爵。”
“你对他们的上一任公爵有印象吗？”乔晨曦追问道。
“没有。”美鑫摇头，“在我没记事的时候，他就已经薨了。据说是在河谷左岸这样一个潮湿的地方落下了什么病根，然后染上了当年的大瘟疫。”
“让我为他默哀吧。”乔晨曦叹道，“我在他们的家族编年册里，看到了很多与你的父亲有关的描述。”
“父王！”美鑫惊讶道，“他们的编年史还在屋内吗？我要去看看！”
“不用了，我已经把里面有用的内容都记下来了。”小芳的笔记本上记满着各种各样的古精灵文。
“1103年……1105年……”美鑫读着编年史上的每一个字，然后把书合上。
她望着天，胸前画着十字，然后用两根手指指着天空沉默良久。
三人没有打扰她对前任的南赛维尔河谷公爵“路德维希”表达哀思。
当美鑫把视线转回地面上的三人的时候，太阳已经逐渐从地平线上消失，夜空中的云朵也从美丽的红色、橙色和紫色变为完全的黑色。
她的眼中，闪烁着火焰，她的表情中只剩下坚定。
“晨曦姐，没错，邪恶教派的教徒们，他们并没有离开河谷左岸。”美鑫低头道，“他们屠戮了赞科家族的成员，夺取了很多河谷左岸的土地，就一定不会这么轻易地抛弃。”
“不。如果他们的目标不是土地，那么他们得到的一切都会视情况被抛弃。”乔晨曦否定了美鑫的说法，“显然，他们想要的是复活‘战神韦瑟’，所以他们不会在意一城一池的得失。”
“晨曦姐，你已经把整个事件的时间线捋清楚了？”小芳在乔晨曦的话语中察觉了什么。
“没完全捋清楚。”乔晨曦紧皱眉头，“但我们能确认的是，他们现在还在河谷左岸，但不会在希约河的河畔了。”
“啊！”美鑫似乎理解了乔晨曦的意思，“你是说，他们要在赛维尔河的河畔，聚集大量的人力，然后把在希约河做过的事情，再做一次？”
“韦瑟又不是死在赛维尔河的，他们这么做，有用吗？”小雅终于能够插上话了。
“死在哪里已经不重要了。”乔晨曦握紧了右拳，“他们已经在希约河畔完成了不洁祭祀了。真正的召唤仪式，肯定会在赛维尔河畔进行。”
“我们是不是要趁这段时间，赶紧打掉赛维尔河畔的邪恶教派据点？”美鑫问道。
“不是这段时间，是今晚，美鑫。就在今晚。”乔晨曦两手撑地，站了起来。
夜色已经完全降临，在乔晨曦画出的那条直接从下赛维尔到希约河畔的道路上空，四人张开羽翼飞行着。
透过云层的缝隙，可以看到这一条东西向的路上杂草横生，有些地方甚至已经被山体滑坡阻断。看来，这条路已经很久没人使用了。
“他们在回去的时候，没走这条路。”乔晨曦自信地说，“和我想象的一样。他们认为他们的计划没有暴露，但事实上，我们可能要早他们一步。”
“那今晚我们的行动，能多大程度上破坏他们的计划呢？”小芳追问。
“可能没啥用，但也可能直接破坏计划的根本。”乔晨曦回复道，“这要看我们即将突袭的那座要塞里到底藏着什么。”
“突袭，这个词听起来挺帅的样子。”小雅在空中激动地翻滚一周，“今晚，我们要把他们的据点全部突袭掉！”
“只有在打第一座要塞的时候，才叫突袭。当我们到第二座要塞去的时候，就不算突袭了。为了达到最佳的效果，今晚我们只攻一座要塞。”乔晨曦笑着拍了拍小雅的肩膀。
“直接进攻那座位于赛维尔河上游的那座‘普拉福特城’，我觉得可能更好一点吧。”小芳提出不同的意见。
这座城是河谷左岸的第二大城市，位于邪恶教派控制的赛维尔河畔。在地图册中，这里“因为其药材市场而出名”，在过去的五十年内反复地在邪恶教派信徒和赛维尔圣光信徒之间易手。
这也是藩王和上一任公爵盟誓的地方，对于藩王来说自然意义重大。
“做不到。”乔晨曦叹道，“教廷要前来调查的风声以来，他们的力量自然都转移到普拉福特城了。我们四个人前去，无异于送死。”
“不入虎穴焉得虎子啊。”美鑫叹道，“我们的目标虽然也是地势险要的场所，但恐怕……得不到什么好处吧？”
“就是，等到教廷来了，我们就没用了！”小雅也支持另外两人的看法。
“我有一个问题想要问各位。”乔晨曦的速度放缓下来，“你们认为，教廷在此次的事件中是什么地位？”
“地位？呃……总之我认为，他们来了，我们就得被排除在整个调查之外。”小芳思索道。
“你没有正面回答我的问题哦。”乔晨曦的脸上划出了一抹微笑，“我这么问你们就明白了。圣光在人间的总代表是谁？我们又是以什么名义而战的？”
“晨曦姐，难道，我们就是教廷？”小雅一语道破真相。
“这么说不严谨，小雅。应该说，我们正在做和教廷一样的事情。”乔晨曦点头道，“怎么样，是不是感觉很光荣？”
“如果教廷只能做到和我们一样的事情，那只能说明教廷的力量还远远不够。”美鑫似乎不怎么同意乔晨曦的说法。
“翻越顽石山脉，就是教廷的传统领地。”乔晨曦指着南边的群山，“就算教廷的教士们不会飞，那些审判者飞越这座山脉也是相当容易的。问题来了，为什么，一山之隔的赛维尔地区，却成为了邪恶教派的老巢？”
“这可能说明教廷的力量，真的远远不够吧。”小芳找不到别的解释。
“这个问题你们先思考着，我们要到了。”
一条蓝色的小河出现在了远方的地平线上，四人连忙收敛着自己散发的天使气息，以防被敌人发现。
和破碎的希约河流域不同，河谷左岸侯国的东半部分呈平整的地形。这里看样子易攻难守，不过在四人研究了地图后，他们发现这里暗藏杀机。
春天顽石山脉积雪融化的时间点，赛维尔河水猛涨，有时会淹没平原上的大量地区。而在四月底五月初，这些地区又会变成泥泞的沼泽。此时，平地上地势较高的地方就有了超出平时很多的战略地位。
乔晨曦敏锐地发现了这里是一处高地，在地图上标记了出来。
果然，一座地图上没有标注的无名要塞出现在这处高地上，相当显眼。从外面来看，这座要塞也没有废弃、破落的迹象。
“小心点，脚不要着地。”乔晨曦小声安排道。
要塞的门口有人站岗，四人避开他的视线，躲在了要塞的侧边。
“看，脚印。”小芳悬浮在距离地面不到十公分的位置上，直视着地面上的痕迹。
确实，尽管要塞附近的地势较高，但是人在泥泞中行走带出来的泥巴会站在鞋子上，并带到比较干净的地方。
“我们还是借助云层的掩护才安全地到达这里的。”乔晨曦小声说，“在发起进攻之前，不要把天使气息暴露得太明显。”
“明白。”小雅似乎不太擅长于悬浮在低空，“晨曦姐，为什么不能落地？这边是干燥的地面啊。”
“保留邪教徒的鞋印，等到我们回来的时候，这些鞋印会有用处。”乔晨曦示意道，“泥泞边缘的土地，有时看上去是干的，踩上去就又不一样了。”
“不愧是晨曦姐，战斗经验就是丰富。”美鑫夸赞道。
乔晨曦没有回复，而是直接升到了要塞的墙壁上沿，关闭天使形态，靠着双手的体力扒着墙壁的外沿，观察里面的情形。
要塞中人满为患，各种衣不蔽体的难民聚集在要塞内。他们脸色蜡黄，似乎已经食不果腹了很久。乔晨曦估算了一下，要塞靠近自己的半边，就有两百个这样的难民。
看守者这些难民的是几个身着奇怪服饰的守卫，他们手持长戟，盯着他们，警戒程度拉到最满。
突然，要塞的钟响起，发出了摄人心魄的声音。
乔晨曦始料不及，差点脱手。在七次的钟声之后，一个身着黑色披风的人从要塞的主体中走出。
“荣耀的战神选民们！”黑披风的声音十分洪亮，就连趴在要塞墙壁外沿的乔晨曦也能听清他的声音，“战神回归的时刻即将到来，让我们的战歌为他鸣响！”
“战神韦瑟万岁！”那些守卫们，跟随着黑披风喊道。
“战神韦瑟万岁！”难民们的声音相比于守卫微弱得多。
“感谢战神韦瑟，在荒野中赐予我们美餐！”黑披风的吼叫透着一丝阴冷的气息。
黑衣人拖着小车从要塞的各个建筑中涌出，车上放着黑面包、鱼和饮用水。饥饿的难民们涌向小车，抢夺着这些食物，有的甚至已经打成了一片。
守卫的餐食自然是单独供应的，除了黑面包和鱼，他们还有奶酪和水果可以食用。
“愿战神将力量赐予祭司大人！”守卫举起右拳向祭司大喊，然后狼吞虎咽地吃着餐车里的食物。
“愿战神将力量赐予祭司大人！”难民们则没有守卫那么积极，他们的叫骂声、互相殴打声盖过了呼喊的声音。
一墙之隔，悬浮在空中的三人当然也明白了里面的情况。乔晨曦“咔”的一声把头盔合上，三对羽翼，完全舒展开来。
小芳、美鑫和小雅也把头盔合上，上升到和乔晨曦同样的高度。
“不是鲜血祭司，只是普通的祭司。虽然我们只有一次选择的机会，但我们寻找的目标，正正好。”乔晨曦的话语透过审判者的头盔，变得冰冷起来。
太阳逐渐降落，时间也逐渐接近傍晚六点。
在云层和地平线逐渐交汇的地方，太阳终于露出了它的真容。夕阳将覆盖了整个河谷左岸的云朵，全部染成了温暖的颜色。
现在是整个河谷左岸地区最美的时刻。如果不下雨，晚霞的美景可谓是美不胜收。
乔晨曦和小芳从要塞的建筑中出来。在要塞的其他房间中，她们只得到了一条有用的信息——要塞主人的身份。
他和他的父亲都没有获得爵位。事实上，他的父亲是编年史里所写的“路德维希”的弟弟，也就是说他是家族中的旁支。
看到两人出门，美鑫和小雅也迎了上来。
“有什么收获吗？”乔晨曦先开口提问。
“不算一无所获，但收获有限。”美鑫迟疑道，“我们通过地上烧焦的痕迹，大概判断出了他们用于不洁祭祀的一件法器。”
“是什么？”乔晨曦跟着美鑫走到了那块地上烧焦的斑上。
“一种特别的、一般用于熬药的木锅。”美鑫在地上比划道。
“木锅？木头放在火上面不是会烧起来吗？木头也能做锅用？”小芳并不理解。
“我只能看出一个圆形的斑块。”乔晨曦叹道，“哪里可以看出，这是一个木锅的形状？”
“倒不是形状，晨曦姐，你看这种灰烬的材质。”美鑫搓起了地上的灰烬，“这是下赛维尔地区的木质。一般的木质很容易在加热的时候燃烧，但是下赛维尔地区的木头很难被点着。”
“美鑫，你是怎么通过灰烬的材质反推出木质的？”小芳有些疑惑于美鑫的判断。
“我刚刚说了，这种木头很难燃烧。”美鑫剥开了地上的灰烬，“你看，这些灰烬当中，是有很多的未燃烧殆尽的颗粒的。”
“竟然是这样。”乔晨曦惊讶道，“那问题来了，他们是怎么点着这个木锅的呢？”
“很可能是泼了油，或者其他易燃物质，强行烧毁的吧。”美鑫手里捧着一抔灰烬思考良久。
“这个结论……似乎作用有限吧。当然如果我们在其他的地方看到这样的木锅，我们就知道他们有可能正在进行不洁祭祀了。”小芳笑道。
“听一听我们得到的结论吧。本来我们还以为在要塞内部没有什么有用的信息的。但是……”
“要塞里面有秘密？”小雅扑棱着大大的眼睛。
“这座要塞的主人，是这片区域的统治者，赞科家族的成员。”
“赞科家族！”美鑫似乎听说过这个名字，“我只知道它的上一任族长和我的父亲是老相好了。我对他们印象很深刻，是因为家族的族长是赛维尔地区唯一的公爵。”
“你对他们的上一任公爵有印象吗？”乔晨曦追问道。
“没有。”美鑫摇头，“在我没记事的时候，他就已经薨了。据说是在河谷左岸这样一个潮湿的地方落下了什么病根，然后染上了当年的大瘟疫。”
“让我为他默哀吧。”乔晨曦叹道，“我在他们的家族编年册里，看到了很多与你的父亲有关的描述。”
“父王！”美鑫惊讶道，“他们的编年史还在屋内吗？我要去看看！”
“不用了，我已经把里面有用的内容都记下来了。”小芳的笔记本上记满着各种各样的古精灵文。
“1103年……1105年……”美鑫读着编年史上的每一个字，然后把书合上。
她望着天，胸前画着十字，然后用两根手指指着天空沉默良久。
三人没有打扰她对前任的南赛维尔河谷公爵“路德维希”表达哀思。
当美鑫把视线转回地面上的三人的时候，太阳已经逐渐从地平线上消失，夜空中的云朵也从美丽的红色、橙色和紫色变为完全的黑色。
她的眼中，闪烁着火焰，她的表情中只剩下坚定。
“晨曦姐，没错，邪恶教派的教徒们，他们并没有离开河谷左岸。”美鑫低头道，“他们屠戮了赞科家族的成员，夺取了很多河谷左岸的土地，就一定不会这么轻易地抛弃。”
“不。如果他们的目标不是土地，那么他们得到的一切都会视情况被抛弃。”乔晨曦否定了美鑫的说法，“显然，他们想要的是复活‘战神韦瑟’，所以他们不会在意一城一池的得失。”
“晨曦姐，你已经把整个事件的时间线捋清楚了？”小芳在乔晨曦的话语中察觉了什么。
“没完全捋清楚。”乔晨曦紧皱眉头，“但我们能确认的是，他们现在还在河谷左岸，但不会在希约河的河畔了。”
“啊！”美鑫似乎理解了乔晨曦的意思，“你是说，他们要在赛维尔河的河畔，聚集大量的人力，然后把在希约河做过的事情，再做一次？”
“韦瑟又不是死在赛维尔河的，他们这么做，有用吗？”小雅终于能够插上话了。
“死在哪里已经不重要了。”乔晨曦握紧了右拳，“他们已经在希约河畔完成了不洁祭祀了。真正的召唤仪式，肯定会在赛维尔河畔进行。”
“我们是不是要趁这段时间，赶紧打掉赛维尔河畔的邪恶教派据点？”美鑫问道。
“不是这段时间，是今晚，美鑫。就在今晚。”乔晨曦两手撑地，站了起来。
夜色已经完全降临，在乔晨曦画出的那条直接从下赛维尔到希约河畔的道路上空，四人张开羽翼飞行着。
透过云层的缝隙，可以看到这一条东西向的路上杂草横生，有些地方甚至已经被山体滑坡阻断。看来，这条路已经很久没人使用了。
“他们在回去的时候，没走这条路。”乔晨曦自信地说，“和我想象的一样。他们认为他们的计划没有暴露，但事实上，我们可能要早他们一步。”
“那今晚我们的行动，能多大程度上破坏他们的计划呢？”小芳追问。
“可能没啥用，但也可能直接破坏计划的根本。”乔晨曦回复道，“这要看我们即将突袭的那座要塞里到底藏着什么。”
“突袭，这个词听起来挺帅的样子。”小雅在空中激动地翻滚一周，“今晚，我们要把他们的据点全部突袭掉！”
“只有在打第一座要塞的时候，才叫突袭。当我们到第二座要塞去的时候，就不算突袭了。为了达到最佳的效果，今晚我们只攻一座要塞。”乔晨曦笑着拍了拍小雅的肩膀。
“直接进攻那座位于赛维尔河上游的那座‘普拉福特城’，我觉得可能更好一点吧。”小芳提出不同的意见。
这座城是河谷左岸的第二大城市，位于邪恶教派控制的赛维尔河畔。在地图册中，这里“因为其药材市场而出名”，在过去的五十年内反复地在邪恶教派信徒和赛维尔圣光信徒之间易手。
这也是藩王和上一任公爵盟誓的地方，对于藩王来说自然意义重大。
“做不到。”乔晨曦叹道，“教廷要前来调查的风声以来，他们的力量自然都转移到普拉福特城了。我们四个人前去，无异于送死。”
“不入虎穴焉得虎子啊。”美鑫叹道，“我们的目标虽然也是地势险要的场所，但恐怕……得不到什么好处吧？”
“就是，等到教廷来了，我们就没用了！”小雅也支持另外两人的看法。
“我有一个问题想要问各位。”乔晨曦的速度放缓下来，“你们认为，教廷在此次的事件中是什么地位？”
“地位？呃……总之我认为，他们来了，我们就得被排除在整个调查之外。”小芳思索道。
“你没有正面回答我的问题哦。”乔晨曦的脸上划出了一抹微笑，“我这么问你们就明白了。圣光在人间的总代表是谁？我们又是以什么名义而战的？”
“晨曦姐，难道，我们就是教廷？”小雅一语道破真相。
“这么说不严谨，小雅。应该说，我们正在做和教廷一样的事情。”乔晨曦点头道，“怎么样，是不是感觉很光荣？”
“如果教廷只能做到和我们一样的事情，那只能说明教廷的力量还远远不够。”美鑫似乎不怎么同意乔晨曦的说法。
“翻越顽石山脉，就是教廷的传统领地。”乔晨曦指着南边的群山，“就算教廷的教士们不会飞，那些审判者飞越这座山脉也是相当容易的。问题来了，为什么，一山之隔的赛维尔地区，却成为了邪恶教派的老巢？”
“这可能说明教廷的力量，真的远远不够吧。”小芳找不到别的解释。
“这个问题你们先思考着，我们要到了。”
一条蓝色的小河出现在了远方的地平线上，四人连忙收敛着自己散发的天使气息，以防被敌人发现。
和破碎的希约河流域不同，河谷左岸侯国的东半部分呈平整的地形。这里看样子易攻难守，不过在四人研究了地图后，他们发现这里暗藏杀机。
春天顽石山脉积雪融化的时间点，赛维尔河水猛涨，有时会淹没平原上的大量地区。而在四月底五月初，这些地区又会变成泥泞的沼泽。此时，平地上地势较高的地方就有了超出平时很多的战略地位。
乔晨曦敏锐地发现了这里是一处高地，在地图上标记了出来。
果然，一座地图上没有标注的无名要塞出现在这处高地上，相当显眼。从外面来看，这座要塞也没有废弃、破落的迹象。
“小心点，脚不要着地。”乔晨曦小声安排道。
要塞的门口有人站岗，四人避开他的视线，躲在了要塞的侧边。
“看，脚印。”小芳悬浮在距离地面不到十公分的位置上，直视着地面上的痕迹。
确实，尽管要塞附近的地势较高，但是人在泥泞中行走带出来的泥巴会站在鞋子上，并带到比较干净的地方。
“我们还是借助云层的掩护才安全地到达这里的。”乔晨曦小声说，“在发起进攻之前，不要把天使气息暴露得太明显。”
“明白。”小雅似乎不太擅长于悬浮在低空，“晨曦姐，为什么不能落地？这边是干燥的地面啊。”
“保留邪教徒的鞋印，等到我们回来的时候，这些鞋印会有用处。”乔晨曦示意道，“泥泞边缘的土地，有时看上去是干的，踩上去就又不一样了。”
“不愧是晨曦姐，战斗经验就是丰富。”美鑫夸赞道。
乔晨曦没有回复，而是直接升到了要塞的墙壁上沿，关闭天使形态，靠着双手的体力扒着墙壁的外沿，观察里面的情形。
要塞中人满为患，各种衣不蔽体的难民聚集在要塞内。他们脸色蜡黄，似乎已经食不果腹了很久。乔晨曦估算了一下，要塞靠近自己的半边，就有两百个这样的难民。
看守者这些难民的是几个身着奇怪服饰的守卫，他们手持长戟，盯着他们，警戒程度拉到最满。
突然，要塞的钟响起，发出了摄人心魄的声音。
乔晨曦始料不及，差点脱手。在七次的钟声之后，一个身着黑色披风的人从要塞的主体中走出。
“荣耀的战神选民们！”黑披风的声音十分洪亮，就连趴在要塞墙壁外沿的乔晨曦也能听清他的声音，“战神回归的时刻即将到来，让我们的战歌为他鸣响！”
“战神韦瑟万岁！”那些守卫们，跟随着黑披风喊道。
“战神韦瑟万岁！”难民们的声音相比于守卫微弱得多。
“感谢战神韦瑟，在荒野中赐予我们美餐！”黑披风的吼叫透着一丝阴冷的气息。
黑衣人拖着小车从要塞的各个建筑中涌出，车上放着黑面包、鱼和饮用水。饥饿的难民们涌向小车，抢夺着这些食物，有的甚至已经打成了一片。
守卫的餐食自然是单独供应的，除了黑面包和鱼，他们还有奶酪和水果可以食用。
“愿战神将力量赐予祭司大人！”守卫举起右拳向祭司大喊，然后狼吞虎咽地吃着餐车里的食物。
“愿战神将力量赐予祭司大人！”难民们则没有守卫那么积极，他们的叫骂声、互相殴打声盖过了呼喊的声音。
一墙之隔，悬浮在空中的三人当然也明白了里面的情况。乔晨曦“咔”的一声把头盔合上，三对羽翼，完全舒展开来。
小芳、美鑫和小雅也把头盔合上，上升到和乔晨曦同样的高度。
“不是鲜血祭司，只是普通的祭司。虽然我们只有一次选择的机会，但我们寻找的目标，正正好。”乔晨曦的话语透过审判者的头盔，变得冰冷起来。